Geleerden in binnen- en buitenland hebben verschillende opvattingen over de oorsprong van glas in China. De ene theorie is die van zelfontplooiing, de andere die van overlevering. Volgens de verschillen in samenstelling en productietechnologie tussen glas uit de Westelijke Zhou-dynastie dat in China is opgegraven en dat in het Westen, en rekening houdend met de gunstige omstandigheden voor het smelten van porselein en brons in die tijd, stelt de theorie van zelfontplooiing dat Chinees glas is geëvolueerd uit het oorspronkelijke porseleinglazuur, met plantenas als smeltmiddel. De glassamenstelling is een alkali-calciumsilicaatsysteem, waarbij het gehalte aan kaliumoxide hoger is dan dat van natriumoxide, wat afwijkt van het oude Babylon en Egypte. Later werd loodoxide, afkomstig van bronsbewerking en alchemie, aan het glas toegevoegd om een speciale samenstelling van lood-bariumsilicaat te vormen. Dit alles wijst erop dat China mogelijk zelf glas heeft geproduceerd. Een ander standpunt is dat oud Chinees glas uit het Westen is overgeleverd. Nader onderzoek en verbetering van het bewijsmateriaal zijn nodig.
Van 1660 v.Chr. tot 1046 v.Chr. ontstond er in de late Shang-dynastie een primitieve technologie voor het smelten van porselein en brons. De oventemperatuur voor het smelten van porselein en brons lag rond de 1000 °C. Dit type oven werd mogelijk gebruikt voor de bereiding van glazuurzand en glaszand. Halverwege de Westelijke Zhou-dynastie werden kralen en buisjes van geglazuurd zand gemaakt als imitatie van jade.
De hoeveelheid geglazuurde zandkralen die in de vroege lente en herfstperiode werden gemaakt, was groter dan die in de Westelijke Zhou-dynastie, en ook het technische niveau was verbeterd. Sommige geglazuurde zandkralen vielen al onder de categorie glaskralen. Tegen de periode van de Strijdende Staten konden de eerste glasproducten worden gemaakt. Drie stukken blauw glas die werden opgegraven in de zwaardkist van Fu Chai, koning van Wu (495-473 v.Chr.), en twee stukken lichtblauw glas die werden opgegraven in de zwaardkist van Gou Jian, koning van Yue (496-464 v.Chr.), koning van Chu, in de provincie Hubei, kunnen als bewijs dienen. De twee stukken glas in de zwaardkist van Gou Jian werden in het midden van de periode van de Strijdende Staten door Chu-mensen gemaakt met behulp van de gietmethode; het glas in de zwaardkist van Fu Chai is zeer transparant en bestaat uit calciumsilicaat. Koperionen geven het de blauwe kleur. Ook dit glas werd gemaakt in de periode van de Strijdende Staten.
In de jaren zeventig werd in het graf van Lady Fucha, de koningin van Wu in de provincie Henan, een glazen kraal ingelegd met sodakalkglas (libellenoog) gevonden. De samenstelling, vorm en decoratie van het glas vertonen overeenkomsten met die van West-Aziatische glasproducten. Chinese wetenschappers zijn van mening dat het uit het westen afkomstig is. Omdat Wu en Yue destijds kustgebieden waren, kon glas over zee naar China worden geïmporteerd. Uit de vondsten van glazen imitatiejade (Bi) in kleine en middelgrote graven uit de Periode van de Strijdende Staten en uit Pingminji blijkt dat glas in die tijd voornamelijk werd gebruikt ter vervanging van jade, wat de ontwikkeling van de glasindustrie in de staat Chu bevorderde. Er zijn minstens twee soorten glazuurzand gevonden in Chu-graven in Changsha en Jiangling, die vergelijkbaar zijn met het glazuurzand dat is gevonden in graven uit de Westelijke Zhou-dynastie. Ze kunnen worden onderverdeeld in het SiO2-systeem, het SiO2-CaO-Na2O-systeem, het SiO2-PbO-BaO-systeem en het SiO2-PbO-BaO-Na2O-systeem. Hieruit kan worden afgeleid dat de glasproductietechnologie van het Chu-volk zich heeft ontwikkeld op basis van die van de Westelijke Zhou-dynastie. Ten eerste werd er gebruikgemaakt van diverse samenstellingssystemen, zoals het lood-bariumglas-samenstellingssysteem. Sommige wetenschappers zijn van mening dat dit een kenmerkend samenstellingssysteem voor China is. Ten tweede werd er, naast de kernsintermethode, ook een vormmethode ontwikkeld waarbij een kleimal werd gebruikt om glas in brons te gieten. Hiermee werden glazen wanden, glazen zwaardpunten, glazen zwaarduitsteeksels, glazen platen, glazen oorbellen, enzovoort vervaardigd.
In de bronstijd van ons land werd de ontwassingsgietmethode gebruikt om brons te maken. Daarom is het mogelijk om deze methode te gebruiken voor het vervaardigen van glazen producten met complexe vormen. Het glazen beest dat werd opgegraven in het graf van koning Chu in Beidongshan, Xuzhou, illustreert deze mogelijkheid.
Aan de hand van de samenstelling van het glas, de productietechnologie en de kwaliteit van de imitatiejadeproducten kunnen we zien dat Chu een belangrijke rol heeft gespeeld in de geschiedenis van de oude glasproductie.
De periode van de 3e eeuw v.Chr. tot de 6e eeuw v.Chr. omvat de Westelijke Han-dynastie, de Oostelijke Han-dynastie, de Wei-Jin-dynastie en de Zuidelijke en Noordelijke Dynastieën. De smaragdgroene, doorschijnende glazen bekers en oorschelpen die in de provincie Hebei zijn opgegraven in de vroege Westelijke Han-dynastie (ongeveer 113 v.Chr.) zijn gevormd door middel van gieten. Glazen, glazen dieren en glasfragmenten uit het graf van de koning van Chu uit de Westelijke Han-dynastie (128 v.Chr.) werden opgegraven in Xuzhou, provincie Jiangsu. Het glas is groen en gemaakt van lood-bariumglas. Het is gekleurd met koperoxide. Het glas is ondoorzichtig vanwege kristallisatie.
Archeologen hebben glazen speren en glazen jade kledingstukken opgegraven in graven uit de midden- en late Westelijke Han-dynastie. De dichtheid van de lichtblauwe, transparante glazen speer is lager dan die van lood-bariumglas, vergelijkbaar met die van sodakalkglas, dus het behoort waarschijnlijk tot het sodakalkglas-samenstellingssysteem. Sommigen denken dat het uit het westen is geïmporteerd, maar de vorm is in principe vergelijkbaar met die van bronzen speren die in andere delen van China zijn opgegraven. Sommige glasdeskundigen denken dat het in China is gemaakt. De glazen Yuyi-tabletten zijn gemaakt van lood-bariumglas, zijn doorschijnend en gegoten.
Ook tijdens de Westelijke Han-dynastie werden donkerblauwe, doorschijnende glaswanden van 1,9 kg en 9,5 cm groot vervaardigd. Beide waren gemaakt van loodbariumsilicaatglas. Dit toont aan dat de glasproductie tijdens de Han-dynastie zich geleidelijk ontwikkelde van decoratieve toepassingen naar praktische producten zoals vlakglas, dat in gebouwen werd gebruikt voor daglichttoetreding.
Japanse wetenschappers hebben onderzoek gedaan naar vroege glasproducten die in Kyushu, Japan, zijn opgegraven. De samenstelling van deze glasproducten is in principe gelijk aan die van het lood-bariumglas uit de staat Chu in de Periode van de Strijdende Staten en de vroege Westelijke Han-dynastie. Bovendien zijn de loodisotoopverhoudingen van de buisvormige glaskralen die in Japan zijn opgegraven, gelijk aan die welke in China zijn gevonden tijdens en vóór de Han-dynastie. Het lood-bariumglas is een uniek samenstellingssysteem in het oude China, wat bewijst dat dit glas vanuit China werd geëxporteerd. Chinese en Japanse archeologen wezen er ook op dat Japan glazen gouyu en glazen buisornamenten met Japanse kenmerken maakte met behulp van glasblokken en glasbuizen die uit China werden geëxporteerd. Dit duidt op een glashandel tussen China en Japan tijdens de Han-dynastie. China exporteerde glasproducten naar Japan, waaronder glasbuizen, glasblokken en andere halffabrikaten.
Geplaatst op: 22 juni 2021